Der britisch-australische Bergbaukonzern BHP Billiton Ltd hat offiziell die Senkung der aktuellen Kontraktpreise für Kohle um rund 58 Prozent bekannt gegeben. Der Preisabschlag für die seit April geltenden Kontrakte liegt damit auf dem Niveau der bereits Ende März kolportierten Preiskürzungen für japanische Abnehmer. Seinerzeit war von einem Preisnachlass von 60 Prozent die Rede, der den großen japanischen Stahlherstellern gewährt worden sei. Demnach zahlte unter anderem Nippon Steel, der gemessen an der Produktion größte Stahlproduzent Asiens, einen Preis von 128 bis 129 US-Dollar je Tonne.