Die Europäische Kommission hat den Startschuss für das bisher größte zivile Forschungsprogramm für Robotik gegeben. Zum Auftakt der Automatica in München hat EU-Kommissarin Neelie Kroes das Projekt mit dem Titel Sparc vorgestellt. Ihren Angaben zufolge investiert die EU rund 700 Millionen Euro in das Programm. Aus der europäischen Industrie werden weitere 2,1 Milliarden Euro erwartet. Diese insgesamt 2,8 Milliarden Euro sollen der Branche in Form von Forschungs- und Innovationsförderungen zugute kommen. Das Projekt ist auch für die Rostfreibranche interessant. Schließlich enthalten Industrieroboter häufig Edel- und Spezialstähle.