Der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft e.V. hat den Forschungs- und Entwicklungs-Frühindikator veröffentlicht. Demnach ist die Stimmung der deutschen Unternehmen bezüglich ihres Engagements in Forschung und Entwicklung weiterhin optimistisch, aber vorsichtiger als in den Vorjahren. Den Grund hierfür sieht der Verband in der aktuellen Euro- und Staatsschuldenkrise. Der Frühindikator, der mit einem Wert von 0,25 zwar immer noch positiv ist und damit auf ein weiterhin steigendes Engagement der Unternehmen im Bereich Forschung und Entwicklung hindeutet, liegt deutlich unter den Werten der Vorjahre von 0,44 im Jahr 2010 und 0,42 im Jahr 2011. Positive Tendenzen sind vor allem im KfZ-Bau (0,48), in der chemisch-pharmazeutischen Industrie (0,46), in der Elektroindustrie (0,22) und dem Maschinenbau (0,29) zu erkennen. Der Frühindikator des Stifterverbands beruht auf den Einschätzungen von 1.029 Unternehmen, die der Stifterverband im zweiten Quartal 2012 befragt hat.